據外媒報道，英國稅務總署12月5日發佈了對含糖飲料徵稅的法律草案，確認將對每100毫升中含糖超過5公克及超過8公克的軟飲料徵收稅金，預計明年４月開始實施。此舉是為了應對困擾英國社會及福利系統已久的肥胖問題。
在一些健康研究結構看來，以碳酸飲料為代表的含糖飲料是造成肥胖的罪魁禍首之一，而「糖稅」的徵收使本就下滑的碳酸飲料市場前景愈發令人擔憂。
「不健康」標籤致碳酸飲料增長乏力
英國發佈「糖稅」草案的同時，澳大利亞糖尿病專家呼籲應倣傚英國實施「糖稅」，以遏制糖尿病人數的躥升。南非衛生部去年發佈報告指出，為了減少肥胖率、改善健康狀況，建議徵收「糖稅」。世界衛生組織也曾發佈報告，倡議各國採取財政措施減少帶糖飲料消耗，以預防非傳染性疾病。
而隨著健康認知的提升，越來越多的消費者開始減少碳酸飲料消費，整個市場銷量出現下滑。據媒體報道，美國碳酸軟飲料銷量連續11年下跌，2015年人均消費量下降至153.7升，達到30年來最低。
今年上半年財報顯示，可口可樂營業收入下跌了4.5%，百事公司的營業收入也連續第七個季度下滑。就今年第三季度而言，可口可樂營收下滑7%，淨利下滑了近28%。而百事公司第三財季共錄得營收160.3億美元，相比去年同期下降近2%。
調產品線+資助科研應對市場下滑
面對政策與市場需求的變化，飲料企業開始採取各種應對措施。據BBC報道，可口可樂在英國推出無糖可樂以取代零度可口可樂，取得了銷售增長。此外，可口可樂還在北美市場建立起非碳酸飲料產品線組合，卸載了很多裝瓶業務，以應對北美地區碳酸飲料的需求減少。
百事公司也在今年宣佈，計劃在產品中減少糖的比例，同時還將降低主打產品的熱量。到2025年，百事主要飲料產品中將有2/3達到每12盎司飲料含有不超過100卡路里的健康標準。
除調整生產線外，兩大碳酸飲料巨頭也多次傳出「綁架科研」的消息。據媒體報道，可口可樂和百事可樂平均每年花費數百萬美元為數十家科研組織提供資金。
另據外媒報道，可口可樂公司資助一家南非智庫撰寫了一份報告，不建議政府採納「糖稅」。在長達34頁的報告中，可口可樂是唯一提及的飲料品牌。
針對此次英國「糖稅」草案可能帶來的影響，百事公司12月12日回應稱，百事公司於10月17日推出了「2025可持續發展日程」，計劃繼續轉變產品組合，推出更健康的食品和飲料種類。「在政府和非政府組織擴大對營養健康領域關注的同時，我們也積極採取應對措施」，通過降糖和減鹽以滿足消費者的需求變化。
可口可樂方面則表示，公司推出了較小包裝的產品，調整產品配方，提供多元化的產品，包括含糖及不含糖的產品，並在包裝正面提供清晰的營養成分信息。目前可口可樂中國擁有15個品牌50多種不同口味的產品，除零度可樂、健怡可樂外，可口可樂最近推出了低糖、無糖的雪碧零卡、怡泉果味氣泡水等新品。
中國碳酸飲料市場前景不被看好
近年來，碳酸飲料在中國市場上也漸受冷落。資料顯示，2015年中國碳酸飲料產量1794.5萬噸，較2014年的1810萬噸下滑0.86%。
在對可口可樂全球銷量下滑原因進行分析時，業內認為主要受亞太區尤其是中國市場的拖累。據報道，可口可樂正在努力採取一些挽救措施，如計劃渠道下沉，面向農村市場推出中低端產品；為經銷商提供更多的激勵；在消費力強的一、二線城市推出高端產品。
而百事也在擴充產品組合以降低對碳酸飲料的依賴，同時加大對研發的投入，讓產品包裝、產品品類組合向更低卡路里的方向發展。
中國品牌研究院食品飲料行業研究員朱丹蓬認為，擺脫「不健康」標籤並不容易，「受大健康概念及健康意識提升的影響，未來在全球市場碳酸飲料仍會下滑。」儘管百事可樂和可口可樂「去碳酸化」不斷加碼，但由於碳酸飲料體量太大，而其他品類暫時無法填補碳酸飲料下滑的空白。
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